Caledonie 8 : le sud

10 mars 2015

Déjà le 10 ème jour de notre aventure calédonienne et nous ne nous lassons pas de cette belle ile.

Nous descendons donc deux jours dans le sud. Un autre univers mais tout aussi charmant. Des routes qui longent des plages magnifiques et désertes. Le vaillant 4x4 de notre fiston suit avec énergie ces routes accidentées qui traversent d'immenses gisements de nickel. Une terre rouge qui s'infiltre partout et qui donne aux objets et aux hommes d'étranges couleurs cuivrées.

Les routes sont rudes. Le paysage est marqué aussi par le travail des hommes. Une jolie rivière qui vient se heurter à un gros barrage étale ses méandres dans un magnifique parc naturel et nous livre un inventaire de faune et de flore préservé avec art et respect. On abandonne pour quelques heures la voiture pour se laisser conduire à travers ce musée de nature par un chauffeur de bus gentil et souriant, de cette bonhommie contagieuse que portent en eux beaucoup de kanaks. On croisera ainsi deux symboles de l'île : de magnifiques kaoris, ces arbres majestueux qui ont tant contribué aux constructions diverses qu'il en reste fort peu et un cagou, petit oiseau un peu timide, endémique de cette terre devenu son animal fétiche. Sorte de pigeon coloré qui sait se donner des allures bravaches, un seul sortira pour une petite apparition au bon milieu d'un orage.

Nos pauses se font dans des trous d'eau le long de la rivière ou parfois au pied d'impressionnantes cascades. Les touristes sont rares et sont le plus souvent des calédoniens en vacances ou quelques métropolitains venus comme nous au bout du monde voir un membre de leur famille. Parfois aussi c'est une de ces belles plages sui nous arrête. On chausse nos palmes et, en nageant un peu, des fonds merveilleux de coraux et leur monde extraordinaire nous apparaissent pour notre plus grand ravissement.

Nous croiserons des villages miniers ou l'histoire du bagne se mêle à celui de la mine par le "prêt" ou la location de bagnards à ces exploitations ou pour le défrichage et l'aménagement.

Nous nous levons toujours très tôt et les nuits très chaudes ne laissent pas beaucoup de place au sommeil. Mais la découverte ininterrompue de ces merveilles nous enchante tout comme le charme un peu insolite des gîtes qui nous hébergent dans des endroits charmants. Ils se développent, parfois liés à des campings, au fur et à mesure des ans dans des endroits souvent magnifiques. Ils vivent beaucoup du tourisme local des week end d'une année ou le temps permet presque toujours baignades, promenades et autres activités de nature.

De retour à Nouméa nous nous arrêterons dans une étrange boutique : mi - crèmerie, mi - glacier, une dame âgée aux allures d'haïtienne sert de délicieuses glaces au lait et aux arômes locaux. La boutique vétuste ne désemplit pas. C'est sur ce gout d'une glace de fin de soirée que nous retrouverons Nouméa pour reprendre des forces avant une autre étape, la découverte de Lifou.

J'ai pris un peu de temps pour revenir , ami lecteur, mais le temps passe , le souvenir s'estompe un peu et se replonger dans ce beau voyage donne aussi une nostalgie et une paresse peu propices à l'écriture. Quelques inquiétudes aussi et une maison qu'on remet en route pour un printemps et un été qui approchent et tu comprendras le pourquoi de ces écrits qui tardent.

Merci encore de ton écoute patiente qui me permet ce moment de retour en vacances.